これはあるアメリカ人男性の体験談です。
お気に入りのジャケットがある日突然消失。それから4年後、誰かが玄関のドアをノックして……
2016年のクリスマスに叔父がステキなジャケット（下の画像参照）をプレゼントしてくれました。大好きな一着だったのですが、2、3か月着ただけで、なぜか紛失してしまいました。どのようにして無くしたのかは分かりません。ある日突然、消えてしまったのです。当時はかなり気が動転したのですが、きっぱり諦めをつけ、それからこの件について考えることはありませんでした。
3、4日前、母のフェイスブックにアップされていた家族写真を見ていたら、自宅の裏庭でこのジャケットを着ている自分の画像を見つけたんです。そんなわけで、「ジャケットは一体どこにいってしまったんだ」という疑問がよみがえってきました。しばらく思いを巡らせていたのですが、答えは得られないという結論に達し、もう考えないようにしました。
それから数日後、自室でユーチューブの動画を見ていたら、弟が入ってきました。何と例のジャケットを手にしているではありませんか！ ハンガーにかけられており、清潔感のある香りが漂っていました。傷やシミはなく、新品に見えました。
どうやって手に入れたのか尋ねたら、弟はこう答えました。「玄関のドアがノックされたので開けたら、ジャケットを手にした女性がいた。お兄さんは家にいるかと尋ねられたので、いると答えたら、ジャケットを手渡して去っていった」と。その女性は自己紹介をしなかったし、どのようにしてジャケットを入手したのかを説明しなかったといいます。単にジャケットを手渡して立ち去ったというのです。
その後すぐ前庭に飛び出してあたりを見回したのですが、女性の姿はありませんでした。親戚だったのか、または友達だったのか、弟に尋ねたのですが、答えは「ノー」。生まれてこの方一度も会ったことはないというのです。
ちなみに彼女は背が高く、身長は180㎝ ぐらい。肌は小麦色で、髪は黒かこげ茶。黒のジャケットとジーンズを身に着けていたとのこと。車はグレーの軽トラだったそう。彼女を描写したところで疑問が解けるわけではないのですが、あえて書き留めておきます。
4年前になくしたジャケットが、新品同然の状態で、見知らぬ女性によって家まで届けられた……まったく訳が分かりません！ その日の夕方に母が帰宅した時、この話を振ってみたのですが、母も混乱し、説明することはできませんでした。
誰かがジャケットを盗んで4年後に返したのでしょうか？ 何らかの形でジャケットを見つけた人が親切に返してくれたのでしょうか？ たとえそうだったとしても、なぜ僕のものであることが分かったのか、住所をどうやってつきとめたのかを説明できません。自分の名前と住所をジャケットのどこかに記すようなことはなかったのですから。ちっともつじつまが合わないのです。
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