この度、当サイトはYouTubeチャンネルを開設しました。第一作『凍結した湖で見た奇妙な夢』制作の舞台裏を公開します！
第一作のコンテンツについては、最初を飾るべく、スケールの大きな作品にしたいと思い、1916年に米アラスカ州のタジッシュ湖で起きた不思議なできごとを動画化することを決意しました。この話は、1916年にアラスカの地方紙に掲載された記事が基になっています。これは当サイトで初公開の新ネタになります。
なぜこの話にしたのかというと、雪と氷の世界を犬ぞりで駆け巡る大冒険、謎めいた女性の出現、ドラマチックな展開など、エキサイティングなストーリーに欠かせない要素がそろっていたからです。
動画を作るにあたり、まずキャラクターの設定を行いました。主人公のドナルド・マックは、当時アラスカで成功を収めた富裕な鉱山技術師です。彼のイメージ画像（↓）を２つ制作し、最終的に右のキャラクターを選びました。彼の声については、録音されたセリフをヒュー・ジャックマン風の声に変換しました。いうなれば、有名なハリウッド俳優が日本語で、しかもノーギャラで、アフレコをしてくれたようなものです！
ヒロインである謎の女性、エセル・ウィリアムズは、この話の鍵を握る重要な役どころです。彼女のイメージ画像をいくつか試作し、最終的に左上のキャラクターを選びました。画像を生成するにあたり、1910年代の髪型とファッションという指定をしました。当時のファッションは今のものよりも素朴なデザインだったと思うので、今風な外見にならないよう配慮したつもりです。しかし、私はファッションに詳しくないので、果たして20世紀初頭の女性を忠実に再現できたかどうかについては、自信がありません。
彼女の声については、ナタリー・ポートマン風の声にしました。
話の途中で、主人公は、フランス系カナダ人と現地人（ネイティブアメリカン）３人から成るチームと行動を共にすることになります。４人のイメージ画像については、まず左（↓）の画像を制作しました。しかし、フランス系カナダ人の男性が主人公に似ているので、視聴者が混乱するのではないかと思い、右の画像に替えた次第です。彼の声については、マーベル映画のアイアンマンとして有名なロバート・ダウニー・ジュニア風の声を採用しました！
主人公のドナルド・マックは、アラスカの銀世界を犬ぞりで走破した末に、スカグウェーという名の小さな町に到着します。左下の画像は当時のスカグウェーを撮ったものです。この画像に色付けし、前面に主人公を配したのが右下の画像です。
ラストシーンは、カヌーを漕ぐ人の遠景動画で締めくくることにしました。老衰により息を引き取った主人公が、若者の姿に戻り、死出の旅路に出るというイメージです。湖は三途の川になぞらえました。時空を超越したエセルが、天国に向かう主人公を見守るというコンセプトになっています。右の画像も、この動画のために制作したオリジナル作品です。ここでも服装が今っぽいものにならないよう配慮しました。