原題：The Story & The Engine（『ドクター・フー』シーズン2第5話）
監督： マカラ・マクファーソン
脚本： イニュア・エラムズ
出演者：シュティ・ガトワ、ヴェラダ・セトゥ、スレ・リミ、ほか
配信開始日：2025年5月10日
時間：47分08秒
あらすじ
ドクター（シュティ・ガトワ）はベリンダ（ヴァラダ・セトゥ）を2019年のナイジェリア・ラゴスへ連れて行く。そこにはドクターの旧友、オモ・エソサ（スレ・リミ）が経営する、行きつけの理髪店があった。
しかし、邪悪な理髪師が店を乗っ取り、オモと3人の客を閉じ込めてしまう。彼らは交代で物語を語ることを強要される。というのも、物語を語ることによって、理髪師が発明した謎のエンジンに燃料が供給されるからだ。
ドクターもまた邪悪な理髪師の罠にかかり、店に閉じ込められる。しかし、オモと3人の客を救う鍵を握るのは、理髪師の仲間であるアビかもしれない……ドクターがアビと自分との古代の繋がりを解明できればの話だが……。
レビュー
アフリカ文化とSFファンタジーが融合
15代目ドクターはアフリカ系俳優が演じているので、この回はアフリカ社会を舞台にした異色作となった。脚本もアフリカ系の作家が担当したが、彼は市場の店主として本エピソードに友情出演している。
普段私たちが視聴するTVドラマでアフリカが舞台になることはめったにないので、初めから終わりまで、とにかく新鮮な印象を受けた。ドラマの中で語られる物語はアフリカの情緒たっぷりなアニメーションで表現され、リッチな視覚体験を提供してくれる。
理髪店に到着する前にドクターとベリンダがさ迷い歩く市場は、ナイジェリア系コンサルタントの助言の下、スタジオ内に大規模なセットを組んだものだそうだ。市場の混沌とした雰囲気がよく再現されている。
ストーリーはSFというよりも神話やファンタジーを前面に押し出した哲学的・抽象的な内容で、ついていけなかった子供もいたようだ。理解できないのももっともだ。私も大筋は理解できたものの、分かったような、分からないような……。セリフが多く、舞台劇を見ているような趣もあった。
満点を上げたいところだが、登場人物の言動に疑問点があったので、0.5ポイントほど減点させてもらった。それはドクターが親友のオモに対して怒る場面。ドクターが理髪店に足を踏み入れた時、オモが忠告しなかったので、ドクターは危険な状況に捕らえられることになった。そのことを怒ったのだ。だが、元々ドクターは、人を救うために自ら危険な状況に臨んでいく性格のはず。ましてや、危機に瀕している親友を救うためなら、自分の身に危険が降りかかることなど、ちっとも気にしないのではないだろうか。
その点は残念だったが、これは複数回の視聴に値する、味わい深い意欲作だ。