これはアメリカ・ニュージャージーに在住のマルコさんの体験談です。
2004年のことです。週末に妻と連れ立って映画を見に行くことにしました。このころ『ヘルボーイ』が公開されていたので、午後2時45分の回を見ることにしました。
切符を買ったあと、入り口まで行って、係員の男性に切符を手渡しました。彼は切符を二つにもぎり、片方を僕たちに渡しました。そのあと売店でポップコーンとソーダを買い、お目当てのスクリーンへ。そこはマルチプレックスの映画館で、複数の映画が上映されていたのです。
上映室に足を踏み入れたのは2時35分ごろ。映画が始まるまでに10分ほどの余裕がありました。僕は遅れて入場するのが嫌なのです。暗闇の中をまさぐりながら座席を探したくないんですよね。ところが、すでに上映は始まっていました。妻が「予告編をやっているようね」と言いました。座席を探し、腰を下ろしたところで、何かがおかしいことに気づきました。スクリーンに映っていたのは本編だったのです。
10分ほどして映画が終り、人々が退場し始めました。僕たちは人の流れに沿ってロビーに出たあと、時間を確認したら、何とそのときの時間は4時45分ごろ！
ひょっとしたら『ヘルボーイ』は複数のスクリーンで上映されており、部屋を間違えたのかと思って係員に尋ねましたが、スクリーンは一つだけだと言われました。割り切れなかったので、切符切りの男性のところまで足を運び、僕たちを覚えているか尋ねました。彼は僕たちのことを覚えていました（当時、僕はガンの化学療法を受けたせいで頭髪がなかったので、記憶に残っていたのでしょう）。切符切りの男性は「覚えていますよ。2時間ほど前にいらっしゃいましたよね」と言いました。
僕たちは瞬時にして2時間を失ってしまったのです！ これはまったく不可解なことでした。そのときは平常時と何ら変わったことはなく、変な気持ちになることもありませんでした。ポップコーンとソーダは手つかずのまま。妻と一緒だったのは幸いでした。彼女は現実的な女性で、この種の現象にまったく興味を示さないタイプです。もし彼女がいなかったら、僕の気がおかしくなったということでかたづけられていたでしょう。
ちなみに、映画館の人たちが好意的に対応してくれたので、結局僕たちはお目当ての映画を見ることができました。
実は、このできごとが起こった一週間ほど前にも、不思議な体験をしています。
映画好きの僕は家でＤＶＤを見ることにし、行き着けのレンタルビデオ屋に向かいました。スタッフとはすっかり顔なじみになっており、女性のスタッフが付き添ってお気に入りのＤＶＤを探すお手伝いをしてくれました。結局ユーワン・マグレガー主演の『ビッグフィッシュ』を借りることにし、家に持ち帰りました。
翌日、ＤＶＤを返しにいこうと思ったのですが、どうしても見当たりません。そこらじゅうを探し回ったのですが、影も形もないのです。仕方なく代金を払うことにし、店に向かい、事情を説明しました。店員は同意し、僕の記録を探そうとしたのですが、そこで不思議なことが起こりました。僕がそのＤＶＤを借りた記録がコンピュータにまったく残っていないというのです。店員はあらゆる手を尽くして調べたのですが、見つけることはできませんでした。そんなわけで、代金を払わずにすみました。でも僕は確かに前夜、映画を見たのです。